チーズを考え出した人|チーズ好きな私
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チーズを考え出した人には敬意を表したいといつも思っている。そして、チーズを日本に持ち込んできてくれた人にも同じくらいの敬意を表したい。こんなにまで、なんでも合うものがマヨネーズの他にあるだろうかと思ってしまう。揚げ物にもチーズはあってしまうし、刺身（カルパッチョ）にもちょっと粉チーズをかければ、おいしいドレッシングになってしまう。振りかけ代りのチーズもいいし、そこにスープを加えれば、それはもう、リゾットなわけである。なかでも、お勧めしたいチーズ料理は、味噌ラーメンにチーズである。意外にあってしまう。同じ発酵食品のせいか、違和感というものが全くない。カレーよりも合ってしまうのではなかろうか。揚げ物系には何でも合ってしまうが、揚げ物に対するチーズはいわば「無難」という表現があってしまう。パスタにチーズは当然だし、パンにチーズも当然だ。チーズフォンデュなるものは、チーズが何でも合う事を証明しているような食べ物だと思ってしまう。ところが、このチーズにも一つ死角がある。というよりも、死角があると勝手に自分が思っている。その死角とは、マヨネーズである。チーズとマヨネーズの組み合わせはどうしても自分の口には合わない。前述でマヨネーズとチーズは最強だということは書いたけれども、この二つは最強タッグとは成りえないのだ。チーズにマヨネーズを付けて食べてみてほしい。マヨネーズを食べているのか、チーズを食べているのかわからないのだ。一回試してみてほしい。
■ 料理に活躍するチーズ
チーズはカルシュウムを多く含み栄養が摂れる食材ですよね。私は牛乳が苦手という事もあり、カルシュウム不足を解消するために、チーズを食べる事が多いです。チーズはそのまま食べても美味しいですし、おやつや料理にも使う事ができ、とっても便利ですよね。ただ、チーズは苦手な方も多いと聞きます。うちの母親がチーズが苦手で、家庭ではおやつ以外チーズを使った料理という物はグラタン以外出てきた事はまったくありませんでした。
■ 女性に大人気。チーズの魅力
よく男性に言われる台詞の一つとして、どうして女性はそんなにチーズが好きなのですか、というものがあります。たしかに私の周囲の女性は皆チーズが好きです。そして、特にとろけるチーズが大好きです。もし男性の方で、気になる女性を食事に誘ったがお店をお任せと言われてしまい、どこに連れていくか悩んでいる、という方がいましたら、チーズがおいしいイタリア料理レストランを選べば、高い確率で好印象をゲットすることができることでしょう。チーズがすごい点の一つとして、様々な食材になじむことができる、というものがあります。
■ チーズのいろいろ
チーズはたくさんの種類があり、100種類を超えるそうです。簡単に分類しても、フレッシュタイプ、白カビタイプ、青カビタイプ、ウォッシュタイプ、ハードタイプ、セミハードタイプとかなりマニアックなものまであります。私達がよく口にするのはナチュラルチーズを原料としているプロセスチーズやフレッシュタイプのクリームチーズ、モッツァレラチーズだと思います。私はあまりクセの強いチーズが苦手なのでカビタイプのチーズは苦手です。我が家の食卓によく登場するのがモッツァレラチーズです。
■ 魅力あふれるブルーチーズ
数年前までチーズは好きでもブルーチーズは苦手で食べれなかった私は、たまたま宿泊したホテルのレストランで食べたブルーチーズと出会ってから、ブルーチーズ大好き人間になりました。ただ、その後スーパーなどで購入して食べたブルーチーズには、味にやはりホテルで食べたような魅力を感じることができず、いろいろ探した結果、美味しいと感じ何度でもリピートしたくなるブルーチーズは世界三大ブルーチーズの中のひとつ、フランスのロックフォールでした。世界三大ブルーチーズとは、フランスのロックフォールの他、イタリアのゴルゴンゾーラ、そしてイギリスのスティルソンです。どれもデパチカ等では取り扱いしていて（品切れの場合もありますが）海外に行かなくても手軽に食すことができます。私もデパチカで購入し３つのブルーチーズを食べ比べてみたところ、どれも濃厚な味わいで安っぽくはないのですが、でもロックフォールだけは何かが違うのです。それは後味なのかもしれません。辛口で食べ終わった後も臭みは残らずすっきりするのです。
■ チーズは美味しい
チーズは、牛など動物の乳を原料にして、凝乳酵素や酸などの凝固材を入れて水分と凝乳を分離し、水分を捨てて凝乳を発酵させて作ります。牛だけでなく、山羊や羊の乳も使用します。上記のように、チーズは発酵食品なので、多かれ少なかれ癖はあります。私は小さい頃チーズ臭さが嫌いで、父親がビールと一緒に食べていたプロセスチーズさえも避けていました。